ALKMAAR- AZ versterkt zich per direct met vleugelaanvaller Weslley Pinto Batista, ofwel Weslley Patati. De 21-jarige Braziliaan komt over van Maccabi Tel Aviv FC en tekent een contract tot medio 2030.
Patati is afkomstig uit de jeugdopleiding van het Braziliaanse Santos, dat een reputatie heeft in het opleiden van spelers die later wereldwijd furore maakten. Zo hebben onder anderen de (voormalige) topvoetballers Pelé, Neymar Jr., Robinho en Rodrygo hun eerste stappen richting de internationale top gezet bij de Braziliaanse club. Het vorige seizoen was Patati goed voor dertien doelpunten en tien assists.
Braziliaanse roots
Met Patati heeft AZ voor het eerst sinds jaren weer een speler van Braziliaanse afkomst onder contract staan. Er speelden enkele Brazilianen bij AZ, waarbij Ariclenes da Silva Ferreira – oftewel Ari – misschien wel de bekendste en meest populaire oud-speler was. Ari zat in de selectie ten tijde van het landskampioenschap in 2009. In de huidige selectie treft Patati met doelman Daniël Virginio D. tevens een speler met Braziliaanse roots.
Patati: ‘Zin om dat hier te gaan doen’
Patati ondertekende zijn contract bij AZ in het bijzijn van zijn broertje. “Ik ben heel blij met mijn transfer naar AZ en kan niet wachten om bij het team aan te sluiten, te spelen en mijn best te doen. Ik kan scoren en assists geven en ik heb er zin in om dat hier te gaan doen. Mijn broertje is nu met mij mee en het is altijd speciaal als je een familielid bij je hebt als je in het buitenland bent.” De aanwinst legt met trots uit waar zijn bijnaam ‘Patati’ vandaan komt. “Patati is een bijnaam die ik heb sinds ik acht jaar oud was. Ik speelde voetbal met vrienden toen ik nog geen voetbalschoenen in mijn maat had. Ik leende een te grote maat van een vriend en het betekent iets als ‘clown’ in het Portugees. Dat is altijd blijven hangen.”
Huiberts: ‘Hele goede indruk’
Directeur Voetbalzaken Max Huiberts is erg blij dat deze transfer geslaagd is: “We waren op zoek naar een vervanger voor Ernest Poku. We zijn een tijdje terug al bij Weslley uitgekomen omdat hij een hele goede indruk maakte. Er is heel veel tijd en energie in de transfer gestoken door heel veel mensen binnen de club, dus het is mooi dat het uiteindelijk is gelukt. Weslley is een hele vaardige speler. We weten dat er vaak vaardige spelers uit Brazilië komen. Hij heeft een goede techniek, kan op hoge snelheid het overzicht bewaren en zelf kansen creëren. Daarnaast heeft hij veel dreiging en aanvallend vermogen. Dat is waar wij naar op zoek waren.”
Rugnummer 7
Patati gaat bij AZ spelen met rugnummer 7. Bovendien is hij komend weekend direct speelgerechtigd.
