ALKMAAR- Voor AZ staat zondagmiddag de thuiswedstrijd tegen Go Ahead Eagles op het programma. Om 14:30 uur klinkt in het AFAS Stadion het eerste fluitsignaal. In aanloop naar het duel blikt hoofdtrainer Maarten Martens uitgebreid vooruit.
De hoofdtrainer erkent dat zijn ploeg in fases twee gezichten laat zien, zoals in het afgelopen duel met PEC Zwolle. “Ik vind niet dat het verval in de eerste helft zo groot kan zijn. Je begint prima, en dan laat je het dertig minuten veel te matig toe.” Toch kan hij de moeilijke momenten deels verklaren: “We zitten in een fase met zware tegenstanders en blessuregevallen. Dan is het begrijpelijker dat je er soms minder in zit. Niet aanvaardbaar, maar wel begrijpelijker.” Het omdraaien van zo’n wedstrijd vraagt leiderschap in het veld. Martens noemt onder anderen Sven Mijnans, Kees Smit, Alexandre Penetra, Troy Parrott, Wouter Goes en Peer Koopmeiners als spelers die dat doen. “Iedereen heeft zijn eigen manier. Zo heeft Kees dat laten zien met zijn voeten. Als negentienjarige jongen heeft hij daarmee het team op sleeptouw genomen. Ook Sven heeft zijn schouders eronder gezet.”
Go Ahead Eagles
Zondag wacht een tegenstander die midweeks niet in actie kwam. “Ik verwacht een Go Ahead Eagles dat zich goed heeft voorbereid. Ze weten dat we heel goed kunnen zijn, maar dat we ook wisselvalligheid hebben laten zien,” aldus Martens. De opdracht voor AZ is helder: “We moeten het spel op onze manier naar ons toe trekken, met en zonder bal. We kunnen heel dominant zijn in het pressen.”
De ploeg uit Deventer is de tegenstander van de verloren KNVB Bekerfinale van vorig seizoen. Martens geeft toe dat die wedstrijd nog altijd even opkomt in zijn gedachten. “Natuurlijk denk je daaraan. We speelden na de finale nog een keer tegen ze en die wonnen we wel, maar we hadden het liever anders gezien bij de finale.” Er is ook impact van de verloren finale op dit seizoen: “We hebben een heel andere voorbereiding gehad en moesten al snel een dubbel programma spelen. Dat heeft altijd invloed."
Fitheid van de selectie
Martens is overwegend tevreden over de fysieke gesteldheid binnen zijn selectie. “Best wel goed,” begint hij desgevraagd. “Sven en Troy hadden wat kleinere klachten, maar dat moet goedkomen. Ro-Zangelo Daal is aan het terugkomen en die is ook weer meteen scherp.” Daartegenover staan enkele onzekerheden. Zo heeft Zeefuik op de training een tik op de enkel gekregen. “Hij was nog niet goed genoeg om vandaag op het veld te staan bij Jong AZ. We gaan kijken of dat morgen beter is.”
Wedstrijdinformatie
De wedstrijd AZ - Go Ahead Eagles wordt op zondag 7 december om 14:30 uur afgetrapt in het AFAS Stadion.
De wedstrijd staat onder leiding van Erwin Blank. De assistenten van dienst zijn Mario Diks en Roan van Marrewijk met als vierde official Clay Ruperti. In Zeist is Ingmar Oostrom de VAR en hij wordt ondersteund door Mark Janssen.
De wedstrijd is live te volgen op het hoofdkanaal van ESPN. Ook is het duel te volgen via ons liveblog en sociale media-kanalen.
