HONGKONG- AZ kroonde zich zondag tot winnaar van het HKFC Standard Chartered Soccer Sevens-toernooi in Hongkong. Een spannende finale tegen titelhouder Brighton & Hove Albion eindigde in een 0-0 gelijkspel, waarna doelman Kiyani Zeggen in de verlenging de winnende goal maakte. Aanvaller Sem van Duijn werd tevens uitgeroepen tot Speler van het Toernooi.
HKFC Standard Chartered Soccer Sevens is een 7-tegen-7-toernooi. Elk duel in de groepsfase duurt twee keer zeven minuten, waarna vanaf de kwartfinale tweemaal tien minuten per wedstrijd wordt gespeeld. Voor de club uit Alkmaar was dit de eerste deelname aan het toernooi.
AZ - Hong Kong China U22 | 2-0
In het eerste duel in de poulefase van het prestigieuze toernooi, namen de Alkmaarders het op tegen Hong Kong China U22.
Direct vanaf het eerste fluitsignaal nam AZ het initiatief en was het veelvuldig in balbezit. De eerste kans kwam via de linkerkant via Jeremiah Esajas. De vleugelverdediger gaf een voorzet op Anthony Smits, wiens kopbal net niet aankwam bij de, in het zestienmetergebied ingelopen, Julian Oerip.
Even later was het wel raak voor de selectie van Sylvano Comvalius. Ditmaal was het een voorzet van Smits op Esajas, die op zijn beurt Sem van Duijn bereikte voor het doel. De Alkmaarse spits zag zijn inzet in eerste instantie gestopt worden door de Hongkongse goalie, maar reageerde vervolgens alert en gleed de bal met een sliding alsnog binnen: 1-0.
Na meer dan tien minuten speler voegde Mathijs Menu hier nog een tweede doelpunt aan toe. De verdediger schoot voortreffelijk raak uit de rebound, nadat een eerder uithaal van Smits nog de keeper nog verwerkt kon worden: 2-0.
Vlak voor tijd was Bohdan Budko nog dichtbij de 3-0. De Oekraïner in Alkmaarse dienst probeerde de doelman te verschalken met een bekeken lobje, maar de bal trof de lat. Zo bleef het bij 2-0 en won AZ zijn eerste wedstrijd op het toernooi.
Selectie AZ: Tristan Kuijsten, Kiyani Zeggen; Jorn Berkhout, Jeremiah Esajas, Mathijs Menu, Kiani Inge: Julian Oerip, Job Kalisvaart, Bohdan Budko; Anthony Smits, Sem van Duijn.
Scoreverloop: 7. Van Duijn (1-0), 12. Menu (2-0).
AZ - Hong Kong FC | 0-1
De volgende tegenstander was het lokale Hong Kong Football Club. In het duel met Hong Kong FC kwamen de Alkmaarders al snel tot verschillende mogelijkheden. Zo werd een goede uithaal van Van Duijn gered en werd ook een geplaatste doelpoging van Julian Oerip nog net door de keeper overgetikt.
AZ bleef aanvallen en kwam dichtbij een openingstreffer via Kiani Inge. De opkomende back zag zijn schot echter rakelings naast het doel verdwijnen. Aan de andere kant van het veld viel het doelpunt wel. Spits Cai McGunnigle leek een overtreding te begaan op Esajas, maar mocht door en schoot vervolgens diagonaal raak. Deze tegentreffer resulteerde in een 0-1 nederlaag.
Selectie AZ: Tristan Kuijsten, Kiyani Zeggen; Jorn Berkhout, Jeremiah Esajas, Mathijs Menu, Kiani Inge: Julian Oerip, Job Kalisvaart, Bohdan Budko; Anthony Smits, Sem van Duijn.
Scoreverloop: 11. McGunnigle (0-1).
Leicester City - AZ | 1-3
De laatste wedstrijd in de groepsfase ging tussen Leicester City en AZ. De Alkmaarders moesten winnen om door te gaan naar de kwartfinales van het toernooi.
Het duel kende een enerverende start met een hard schot van AZ-keeper Tristan Kuijsten. De poging ging echter net over de Engelse lat. Kort daarna wisten de Alkmaarders met mooi combinatiespel tot een grote kans te komen, maar de Engelse keeper voorkwam een treffer van Van Duijn.
Na vijf minuten spelen opende AZ alsnog de score. Inge bereikte Oerip met een geweldige pass door de defensie van Leicester City, waarna de middenvelder van Jong AZ de keeper kansloos liet: 0-1. Aan het begin van de tweede helft kwam de ploeg uit de East Midlands echter op gelijke hoogte: 1-1.
De tijd begon te dringen en de Alkmaarders hadden een overwinning nodig. Via Kuijsten nam AZ twee minuten voor tijd opnieuw de leiding. De doelman stond ver voor zijn doel en bood zich aan als aanspeelpunt, waarna hij met een kanonskogel raak schoot: 1-2.
In de slotseconden maakte Van Duijn aan alle onzekerheid een einde nadat hij op aangeven van Smits zijn tweede doelpunt van de dag maakte: 1-3.
Selectie AZ: Tristan Kuijsten, Kiyani Zeggen; Jorn Berkhout, Jeremiah Esajas, Mathijs Menu, Kiani Inge: Julian Oerip, Job Kalisvaart, Bohdan Budko; Anthony Smits, Sem van Duijn.
Scoreverloop: 5. Oerip (0-1), 9. Leicester City (1-1), 12. Kuijsten (1-2), 14. Van Duijn (1-3).
Larne FC - AZ
In de kwartfinale van het toernooi in Hongkong nam AZ het op tegen Larne FC. De Noord-Ieren trapte het toernooi af met een overwinning op BC Rangers (1-0), waarna ook van Singapore Cricket Club werd gewonnen (0-1). In de laatste wedstrijd van de groepsfase speelde Larne met 1-1 gelijk tegen het Engelse West Ham United, wat resulteerde in een eerste plek in poule D.
Het duel tegen de Noord-Ieren kende een droomstart. De wedstrijd was slechts twee minuten oud toen Van Duijn de openingstreffer maakte. De spits schoot geplaatst raak in de verre hoek, na een fraaie assist met de hak van Esajas: 0-1.
Halverwege de eerste helft slaagde AZ erin de voorsprong te verdubbelen. Opnieuw was het Van Duijn die werd aangespeeld door Esajas en de verre onderhoek vond: 0-2. In het tweede bedrijf maakte Van Duijn zijn hattrick compleet op aangeven van Julian Oerip. Hiermee komt Alkmaarse aanvalsleider op vijf doelpunten in het HKFC Standard Chartered Soccer Sevens-toernooi en bepaalde hij de eindstand op 0-3.
Selectie AZ: Tristan Kuijsten, Kiyani Zeggen; Jorn Berkhout, Jeremiah Esajas, Mathijs Menu, Kiani Inge: Julian Oerip, Job Kalisvaart, Bohdan Budko; Anthony Smits, Sem van Duijn.
Scoreverloop: 2. Van Duijn (0-1), 8. Van Duijn (0-2), 14. Van Duijn (0-3).
Yokohama Marinos FC - AZ
In de strijd om een plek in de finale kwam AZ uit tegen Yokohama Marinos. De Japanners kende een fantastische groepsfase door het Engelse Brighton & Hove Albion, Yeu Yee League Select uit Hongkong en Singapore Football Club te verslaan. In de kwartfinale won Yokohama Marinos vervolgens op strafschoppen van het Australische Western United Football Club.
De halve finale tegen de ploeg uit Japan kende een stroeve start. Ondanks veelvuldig balbezit van AZ, kwam Yokohama uit een omschakeling na vijf minuten spelen op voorsprong: 1-0. De Alkmaarders toonde echter veerkracht en zochten direct weer de aanval, maar een gevaarlijk schot van Inge ging over het Japanse doel.
In de tweede helft kwam de gelijkmaker alsnog. Van Duijn werd aangespeeld op de rand van het zestienmetergebied, hield zijn directe tegenstander af en schoot vervolgens knap raak: 1-1. De wedstrijd leek vervolgens af te streven op een verlenging, maar middenvelder Oerip maakte in de slotseconden van het duel de winnende treffer na een mooie combinatie met Smits in het Japanse zestienmetergebied: 1-2.
Selectie AZ: Tristan Kuijsten, Kiyani Zeggen; Jorn Berkhout, Jeremiah Esajas, Mathijs Menu, Kiani Inge: Julian Oerip, Job Kalisvaart, Bohdan Budko; Anthony Smits, Sem van Duijn.
Scoreverloop: 5. Yokohama Marinos (1-0), 13. Van Duijn (1-1), 20. Oerip (1-2).
Brighton & Hove Albion FC - AZ
In de finale van het toernooi troffen de Alkmaarders titelhouder Brighton & Hove Albion. De Engelsen eindigden net als AZ tweede in de poulefase en elimineerde Aston Villa in de kwartfinale. De halve finale was opnieuw een Engelse onderonsje; Brighton nam het namelijk op tegen West Ham United. In een spannende strijd bleef een doelpunt uit in reguliere speeltijd, waarna de club uit de Engelse kustplaats uiteindelijk via strafschoppen de finale bereikte.
Het duel om goud tussen Brighton en AZ ging aanvankelijk gelijk op en kende weinig kansen. De Engelsen kwamen in de eerste helft veel aan de bal, maar de Alkmaarders waren gevaarlijker vanuit de omschakeling via onder andere Esajas. De opkomende back werd aangespeeld door Inge en probeerde het in de korte hoek, maar de poging werd gepareerd door de Brighton-keeper.
In de tweede helft was Oerip dichtbij de openingstreffer vanuit een vrije trap, maar ook hij stuitte op de Britse doelman en zo eindigde de reguliere speeltijd in 0-0. In de verlenging werd niet met zeven-tegen-zeven gespeeld, maar met vier-tegen-vier. In een nieuwe formatie werd Zeggen veelvuldig in het spel betrokken en dat pakte goed uit. De doelman kwam vlak voor tijd namelijk aan de bal op de rand van het strafschopgebied en wist met een geweldig afstandsschot het net te vinden: 0-1. Het fluitsignaal klonk direct en zo kroonde AZ zicht tot kampioen op het Standard Chartered Soccer Sevens-toernooi in Hongkong!
Selectie AZ: Tristan Kuijsten, Kiyani Zeggen; Jorn Berkhout, Jeremiah Esajas, Mathijs Menu, Kiani Inge: Julian Oerip, Job Kalisvaart, Bohdan Budko; Anthony Smits, Sem van Duijn.
Scoreverloop: 20+3. Zeggen (0-1)
