ALKMAAR- Wat begon als een samenwerking, groeide uit tot een partnerschap gebaseerd op gedeelde waarden. AZ en logistiek bedrijf CTS GROUP vinden elkaar al jaren in hun visie op ontwikkeling, cultuur en regionale betrokkenheid.
Hoe AZ en CTS GROUP samen bouwen aan groei en talent
“Het is vooral de persoonlijke binding”, zegt Edwin Beentjes, CEO van CTS GROUP. “Het familiaire dat wij belangrijk vinden, zien we ook terug bij AZ. Dat matcht gewoon.” Waar veel sponsors kiezen voor zichtbaarheid bij het eerste elftal, investeerde CTS GROUP bewust in de jeugdopleiding van AZ. “Dat zegt veel over hun waarden”, aldus Merijn Zeeman, Algemeen Directeur van de club uit Alkmaar. “De jeugd is onze levensader. Dat zij juist daar instappen, laat zien dat het om meer gaat dan alleen exposure.”
Leren over de grenzen van sport en business
De samenwerking beperkt zich niet tot het veld. AZ en CTS GROUP delen regelmatig kennis
en ervaringen, waarbij sport en het bedrijfsleven elkaar inspireren. “We hebben bij AZ een workshop gevolgd over de groeimindset”, vertelt Beentjes. “Die gedachte, dat je jezelf continu kunt ontwikkelen, hebben we vertaald naar onze eigen organisatie.” Volgens Zeeman is dat precies de kracht van een goed partnerschap. “Je leert van elkaar. Wij kunnen iets bieden aan bedrijven, maar leren ook van hen, bijvoorbeeld op het gebied van leiderschap.”
Talent laten groeien, en loslaten
Zowel in het voetbal als in het bedrijfsleven draait het om het ontwikkelen van mensen. Maar groei betekent ook dat talent soms vertrekt. “Ik zie dat niet als verlies”, geeft Zeeman aan. “Als er nieuwe spelers doorstromen, bewijst dat dat de opleiding werkt.” Beentjes herkent dat, al blijft het soms lastig. “Wij investeren veel in mensen en geven hen de ruimte om zich te ontwikkelen. Soms betekent dat ook dat iemand een volgende stap zet buiten onze organisatie. Natuurlijk zien we talent het liefst blijven, maar uiteindelijk is het ook iets om trots op te zijn.”
Geworteld in de regio
De samenwerking wordt versterkt door een gedeelde band met Noord-Holland. AZ fungeert daarbij als ontmoetingsplek voor ondernemers en organisaties. “Je komt er in contact met andere bedrijven en leert van elkaar”, zegt Beentjes. “Wij willen als club ook regionaal betekenisvol zijn”, vult Zeeman aan. “We inspireren, verbinden en bieden kansen. Juist daardoor kunnen partners als CTS GROUP en AZ elkaar versterken.’’
Cultuur als fundament voor de toekomst
Beide organisaties zien cultuur als sleutel tot succes. AZ werkt aan een duidelijke set waarden en CTS GROUP bereidt zich voor op een volgende fase als familiebedrijf. “De vraag is niet alleen wie we zijn, maar ook wie we willen worden”, aldus Beentjes. Zeeman: “We geloven dat cultuur ons een voorsprong kan geven. Het kost tijd, maar het is essentieel om te groeien.”
De ambities zijn duidelijk. AZ wil zich meten met de Europese top, terwijl CTS GROUP dezelfde groei nastreeft binnen de logistieke sector. “Wij willen de Champions League halen”, zegt Zeeman. Beentjes heeft een vergelijkbare ambitie: “Wij ook, maar dan in onze eigen branche.”
Meer dan sponsoring
Wat AZ en CTS GROUP verbindt, gaat verder dan een logo op een shirt. Het is een samenwerking waarin kennis wordt gedeeld, talent wordt ontwikkeld en beide organisaties elkaar versterken.
“CTS GROUP voelt niet meer als een sponsor, maar als onderdeel van ons verhaal. Als we over vijf jaar opnieuw samen kunnen zeggen dat we elkaar verder hebben gebracht, dan is dat misschien wel het grootste succes.”, aldus Zeeman.
