ALKMAAR- Wesley Hoedt keert terug in Alkmaar en is weer AZ-speler. De 32-jarige centrumverdediger is de nieuwste verdedigende versterking van de ploeg van Leeroy Echteld. De inmiddels ervaren mandekker verliet de club voor meerdere buitenlandse avonturen in 2015 en tekent een contract voor dit seizoen in Alkmaar.
Hoedt sloot in 2005 aan bij de jeugdopleiding van AZ, na eerder in de jeugdelftallen van Reiger Boys en HVV Hollandia te hebben gespeeld. Op 12 december 2013 debuteerde hij in de hoofdmacht van AZ in een UEFA Europa League-duel met PAOK FC. De linksbenige verdediger kwam tot dertig duels in het eerste elftal voor zijn vertrek naar S.S. Lazio. In zijn dertig optredens maakte Hoedt twee treffers in de Alkmaarse A-selectie. In het seizoen 2014-2015 tekende de toen twintigjarige verdediger voor de openingstreffers in de uitwedstrijden bij Feyenoord en FC Twente.
Avonturier
In zijn periode bij de Romeinen debuteerde Hoedt voor het Nederlands elftal, waarvoor hij zes keer zijn opwachting maakte. De geboren Alkmaarder hield het niet bij een verblijf in Italië. Later streek Hoedt neer bij Southampton, om van daaruit verhuurd te worden aan Celta de Vigo en FC Antwerp. Zijn verblijf in België werd verlengd wegens een transfer naar RSC Anderlecht. Na anderhalf jaar keerde Hoedt weer terug naar Engeland om te spelen voor Watford in de EFL Championship. In 2024 vertrok hij naar het Midden-Oosten voor een tweejarig verblijf bij Al-Shabab FC. Na zijn avonturen in het buitenland keert de zelfopgeleide centrumverdediger nu terug in het shirt van AZ.
Hoedt: ‘Terugkeren bij AZ is voetbaldroom’
“Het voelt fantastisch om thuis te komen”, begint Hoedt. “Ik ben hier natuurlijk opgegroeid en heb de volledige jeugdopleiding doorlopen. De afgelopen twaalf jaar heb ik in veel landen bij veel clubs gespeeld en daarbij heel veel ervaringen opgedaan. Ik heb al een heleboel voetbaldromen waargemaakt, maar terugkeren bij AZ was er ook één van. Ik ben superblij dat het nu zover is. Inmiddels heb ik meer dan zeshonderd wedstrijden op verschillende niveaus gespeeld. Aan mij nu om die ervaring toe te voegen aan een fantastische groep met heel veel talentvolle spelers.”
Van Duinen: ‘Sportief willen presteren’
Technisch Directeur Niels van Duinen voegt met Hoedt een zeer ervaren kracht toe aan de selectie. “Wesley is een jongen met veel ervaring, nationaal en internationaal. Daarnaast beschikt hij over een karakter dat wij nog niet hebben binnen onze kleedkamer.” Van Duinen benadrukt verder de goede instelling van de verdediger. “Wij zijn de afgelopen weken intensief met elkaar in gesprek geweest over waar hij naar op zoek is en waar wij naar op zoek zijn. Wat met name naar voren kwam, is dat we sportief willen presteren met AZ. Dat maakt dan ook dat we hier vandaag met elkaar zijn.”
