ZAANSTAD- Ramon Leeuwin blijft langer verbonden aan de jeugdopleiding van AZ. De assistent-trainer van Jong AZ heeft zijn contract met twee jaar verlengd en kijkt met veel enthousiasme uit naar de komende periode. Ook Hoofd Jeugdopleiding Paul Brandenburg spreekt zijn waardering uit over de ontwikkeling van Leeuwin als trainer-coach en zijn bijdrage aan de opleiding van jonge spelers.
Leeuwin, die eerder jarenlang actief was als profvoetballer en tussen 2020 en 2021 voor AZ uitkwam, heeft zich volgens Brandenburg inmiddels definitief gevestigd als trainer-coach.
Groei als trainer
“Ramon ontwikkelt zich enorm als trainer en coach”, vertelt Brandenburg. “Hij denkt steeds meer vanuit de lange termijn aangaande de ontwikkeling van spelers en combineert dat met de ervaring die hij als speler heeft opgedaan. Die combinatie is heel waardevol.” AZ ziet in Leeuwin een trainer die niet alleen veel voetbalkennis meebrengt, maar ook sterk is in de omgang met spelers en stafleden. “Hij kan goed bij mensen binnenkomen, heeft een heldere visie en past perfect bij onze manier van denken binnen de jeugdopleiding”, aldus Brandenburg.
‘Blijft een speciaal moment’
Voor Leeuwin zelf voelt de contractverlenging als een mooi moment in zijn nog jonge trainersloopbaan. “Het blijft altijd speciaal om een contract te verlengen”, zegt hij. “Dit is inmiddels mijn derde contract als trainer. Ik heb het hier enorm naar mijn zin en krijg nog elke dag energie van het werken met de spelers en staf.” De voormalig verdediger benadrukt dat hij zich de afgelopen jaren sterk heeft ontwikkeld door samen te werken met verschillende trainers binnen de club. “Je leert van iedereen”, vertelt Leeuwin. “Van trainers waarmee je dagelijks op het veld staat, maar ook van spelers. Het trainersvak is uiteindelijk echt een ervaringsvak.”
Buiten zijn vertrouwde omgeving
Naast zijn werkzaamheden binnen de jeugdopleiding volgt Leeuwin momenteel een voorcursus voor de TC1-opleiding. In dat traject loopt hij ook stage bij AZ Onder 16, bewust buiten zijn vertrouwde omgeving. Volgens Brandenburg zegt dat veel over zijn instelling. “Hij stelt zich kwetsbaar op en kiest ervoor om ook met een andere leeftijdsgroep te werken. Iedere leeftijd vraagt iets anders van een coach. Dat hij daarin nieuwsgierig blijft, is een sterke kwaliteit”, vertelt de Hoofd Jeugdopleiding. “Hij is gedreven, gepassioneerd en betrokken. Maar ook gevoelig en menselijk. Dat maakt hem prettig om mee samen te werken. Naast alle voetbalkennis is juist dat menselijke aspect een grote kwaliteit van hem.”
Ervaring als profvoetballer
Leeuwin vervult binnen het hoogste jeugdelftal een brede rol. Als assistent-trainer van de jongploeg houdt hij zich bezig met individuele begeleiding, analyses, tactiek en het ondersteunen van de hoofdtrainer. Daarbij gebruikt hij ook zijn ervaring als voormalig speler van het eerste elftal en in het betaald voetbal. “Als oud-verdediger kan ik mijn expertise overdragen aan de nieuwe generatie voetballers”, legt Leeuwin uit. “Niet alleen aan verdedigers, maar ook aan aanvallers. Wat vindt een verdediger lastig? Hoe kun je slimmer bewegen? Dat soort details probeer ik mee te geven.” Leeuwin geniet zichtbaar van de ontwikkeling van jonge talenten die doorstromen richting het eerste elftal. “Het is mooi om te zien hoeveel jongens stappen maken vanuit de jeugdopleiding. Daar krijg ik echt energie van. En zolang ik dat gevoel houd, weet ik dat ik op de juiste plek zit.”
