ALKMAAR- De laatste thuiswedstrijd van AZ in seizoen 2025-2026 stond in het teken van het naderende afscheid van Directeur Voetbalzaken Max Huiberts. Na een dienstverband van in totaal zo’n dertig jaar, waarvan ruim tien jaar als directeur, geeft Huiberts bijna het stokje over aan opvolger Niels van Duinen.
Rondom AZ - NAC Breda werd Huiberts uitgebreid bedankt en geëerd voor zijn verdiensten. Uit handen van burgemeester Anja Schouten ontving Huiberts het ere-insigne in goud van de stad Alkmaar. Eveneens werd hij benoemd tot Lid van Verdienste van AZ, gaat het Family Home op het gemoderniseerde AFAS Trainingscomplex naar Huiberts vernoemd worden en stonden de supporters tijdens de wedstrijd met een groot spandoek stil bij de enorme verdiensten van Huiberts voor AZ.
Ere-insigne
De gemeente Alkmaar heeft het ere-insigne in goud toegekend aan Huiberts. Het ere-insigne is een blijk van waardering voor zijn langdurige en bijzondere inzet voor onder meer AZ en de Alkmaarse sport. Burgemeester Anja Schouten: “Max heeft de afgelopen decennia niet alleen gebouwd aan een succesvolle voetbalclub, maar ook aan iets dat diepgeworteld is in Alkmaar en de regio: vertrouwen, verbondenheid en sportieve trots. Onder zijn leiding groeide AZ uit tot een club waarin talent zich kan ontwikkelen, supporters zich herkennen en mensen uit heel Noord-Holland zich thuis voelen.”
Lid van Verdienste
Tijdens de afscheidsbijeenkomst van Huiberts werd de afzwaaiende directeur verrast met het erelidmaatschap van de club. René Neelissen, voorzitter van de Raad van Commissarissen, deelde namens AZ het heugelijke nieuws mee dat Huiberts toetreedt tot het selecte gezelschap als Lid van Verdienste. Neelissen sprak daarbij lovende woorden: “Mijn herinnering aan Max gaat terug naar 1996, toen we – Dirk Scheringa, Bert Rozemond en ik – Max als speler van Borussia Mönchengladbach naar AZ wisten te halen. Ondanks de degradatie in dat seizoen, geloofde Max toen al in de plannen van AZ. Sterker nog, hij heeft destijds als speler al een bijdrage geleverd aan het aantrekken van diverse spelers gezien de goede relaties die hij toen al had met menigeen in de voetbalwereld.”
Neelissen: ‘Plezierige directeur én fijn mens’
“Dat dit het startpunt bleek van een dienstverband van dertig jaar konden we toen niet weten, maar achteraf prijzen we ons hier zeer gelukkig mee”, vervolgt Neelissen. “Max is in al die jaren een op en top AZ’er geworden. Zijn menselijkheid in combinatie met een sterke visie, vastberadenheid, overtuigingskracht en loyaliteit maakt Max een buitengewoon plezierige directeur én fijn mens om mee te werken. Max heeft over een langere periode exceptioneel goed werk geleverd. Hoewel Max normaliter niet graag in de schijnwerpers staat, komt deze eervolle benoeming hem van harte toe. Onze dank is groot en we kijken met ontzettend veel genoegen terug op de periode onder Max’ bezielende sportieve leiding.”
Zeeman: ‘Van harte gegund’
Ook Algemeen Directeur Merijn Zeeman sprak vol bewondering over het vakmanschap van Huiberts: “Max heeft het vak van Technisch Directeur naar een hoger niveau gebracht. Dankzij Max, samen met de kundige collega’s om hem heen, heeft AZ het afgelopen decennium nagenoeg structureel Europees voetbal gespeeld en zijn er sportief grote stappen gezet mede dankzij de doorstroming vanuit de AZ Jeugdopleiding en door slimme scouting. Dat Max nu afscheid neemt met de recente bekerwinst en de in 2023 gewonnen UEFA Youth League op zijn palmares, is hem van harte gegund en in onze ogen een direct gevolg van de vele jaren stabiel beleid, een sterke visie en een flinke portie vastberadenheid.”
Dankbaarheid en waardering
Zeeman vervolgt: “De club gaat de vakman en de mens Max missen. Mede dankzij zijn vroege bekendmaking hebben we tijdig kunnen acteren op zijn opvolging. Tot slot kunnen we niet genoeg blijven benadrukken hoe dankbaar we Max zijn. Het was bovendien indrukwekkend en veelzeggend om te zien hoe zowel supporters, de burgemeester, oud-spelers en velen uit de voetbalwereld in groten getale hun – zeer terechte – dankbaarheid en waardering toonden richting Max.”
Max Huiberts Family Home
De club is Max zeer erkentelijk voor zijn enorme bijdrage in de afgelopen dertig jaar, zowel als speler, jeugdtrainer, (hoofd)scout, technisch coördinator en Directeur Voetbalzaken. We wensen Max en zijn vrouw en kinderen het allerbeste toe. We hopen hen nog vaak bij AZ te mogen zien, zowel bij wedstrijden als op het AFAS Trainingscomplex, waar het Family Home naar hem wordt vernoemd. Bovendien blijft Max de komende periode nog op de achtergrond beschikbaar om te zorgen voor de best mogelijke overdracht.
Leden van Verdienste
Bekijk hieronder het volledige rijtje met Leden van Verdienste:
Co Adriaanse
Jan de Boer
John van den Brom
Robert Eenhoorn
Louis van Gaal
Toon Gerbrands
Piet Hartland
Max Huiberts
Ben Lieferink
Nel Molenaar
Rina Molenaar
Mathieu Peters
Toon Poelman
Dick Ranzijn
Baukje Scheringa
Naast de Leden van Verdienste heeft AZ in Arie Ligthart en Dirk Scheringa (Erevoorzitters) en Wijnand Vermeulen (Erelid) nog drie eretitels op de lijst staan.
