ALKMAAR- Isaac Otero sluit per direct aan bij de jeugdopleiding van AZ. De 17-jarige aanvaller is overgekomen van het Spaanse Espanyol en tekent een contract tot medio 2029. Voor Otero betekent het een beloning voor de stageperiode die hij bij de club doorbracht.
Otero gaat aansluiten bij AZ Onder 19. De van origine Colombiaanse aanvaller is bij AZ op de radar gekomen doordat hij met zijn ouders naar Nederland is verhuisd. AZ hield Otero al enige tijd in de gaten en kan hem door zijn verhuizing nu direct toevoegen aan de jeugdopleiding. De voetballer komt eveneens uit voor het elftal van Colombia Onder 17.
Otero: 'Een strijdlustige speler'
Voor Otero is de overstap naar AZ een nieuw hoofdstuk in zijn ontwikkeling. De aanvaller begon met voetballen in Colombia, waar hij bij verschillende clubs speelde. Eén van de clubs waar hij actief was, was Envigado FC. Na een jaar maakte hij de overstap naar Spanje, waar hij uiteindelijk bijna vijf jaar verbleef. “Ik ben begonnen in Colombia. Daar zette ik mijn eerste stappen bij een club bij mij in de buurt. Daarna ben ik naar verschillende teams gegaan. Voordat ik naar Spanje ging, speelde ik bij Envigado FC. Dat is een bekende club in Colombia, waar ook spelers als Jhon Durán en James Rodríguez hebben gespeeld.”
In Spanje maakte Otero vervolgens verdere stappen als voetballer bij RCD Espanyol. Nu krijgt hij bij AZ de kans om zich verder te ontwikkelen. Zelf omschrijft hij zich als een speler die graag de strijd aangaat. “Ik ben een strijdlustige en competitieve speler. Ik wil doelpunten maken, goede kansen creëren en mijn team helpen. Ik vind het fijn om op de positie te spelen waar het team mij nodig heeft.”
Brandenburg: 'Is technisch vaardig'
Hoofd Jeugdopleiding Paul Brandenburg is tevreden met de nieuwe toevoeging aan de selectie van AZ Onder 19. “Isaac is een creatieve aanvaller, die op meerdere posities voorin uit de voeten kan. Hij is technisch vaardig en heeft spelbegrip. Hij kan zich in die hoedanigheid snel aanpassen. Hij kan op de voorste drie posities uit de voeten omdat hij heel sterk is en een kenner van de ruimte, in combinatie met het feit dat hij het ook met zijn voeten kan uitvoeren. Wij zijn blij dat hij toegevoegd wordt aan het team van de Onder 19. Ik hoop dat hij mooie stappen maakt bij ons en we zijn dankbaar dat Espanyol hem deze stap heeft gegund.”
De verhuizing van de ouders van Otero ziet Brandenburg als een groot voordeel. “Dat is gewoon fijn. Normaal gesproken zoeken we voor spelers uit het buitenland een gastgezin bij ons in de buurt. In deze hoedanigheid is het optimaal. Isaac kan de cultuur en het voetbal leren kennen van het land. Hij heeft ook nog een vertrouwde thuissituatie. Dat zijn ouders en broertje ook in Nederland zijn, in plaats van dat je ook nog eens moet wennen aan het gastgezin, zijn alleen maar pluspunten.” Voor Otero is er vanuit AZ ook een mentor beschikbaar. “Belangrijk is dat hij en zijn ouders de Nederlandse cultuur leren kennen. We moeten ze daarin helpen. Ze gaan tegen dingen aanlopen wat voor ons gesneden koek is. Dat is voor mensen van buitenaf belangrijk dat ze daar steun in krijgen. En die rust creëert ook dat hij zich maximaal kan ontwikkelen.”
Otero: 'Het eerste elftal bereiken'
De Colombiaan heeft duidelijke doelen voor zijn eerste periode in Alkmaar. “Ik wil eerst mijn debuut maken voor Onder 19 en dan Jong AZ. Ik zal iedere dag gefocust zijn om beter te worden en te blijven concurreren. Mijn droom is om uiteindelijk het eerste elftal van AZ te bereiken. Maar ik weet dat ik nog veel werk te doen heb. Ik bekijk het stap voor stap.” Met AZ Onder 19 wacht Otero bovendien een bijzonder seizoen met de deelname aan de UEFA Youth League. “Het is een beroemde en belangrijke competitie in Europa en ik heb deze kans nog nooit eerder gehad. Dit jaar krijg ik die mooie kans. Ik wil honderd procent geven bij iedere mogelijkheid die het team mij geeft. En natuurlijk wil ik ook genieten van het seizoen.”
Otero is blij met het ontvangst dat hij tot nu toe bij AZ heeft gekregen en kijkt uit naar zijn verdere ontwikkeling in Alkmaar. “Alle mensen zijn professioneel in hun werk. Ik denk dat dit een geweldige plek voor mij is om mij te ontwikkelen als speler en als persoon. Ik denk dat het de juiste keuze was om hierheen te komen.” Ook zijn familie speelt een belangrijke rol in zijn reis. “Ik ben heel blij en trots. Het is een bijzonder moment voor mij en ook voor mijn familie. Ik ben heel dankbaar voor deze kans en voor het vertrouwen dat AZ in mij heeft. Het betekent veel voor mij en mijn familie. Zij hebben mij geholpen tijdens mijn reis. Ik ben heel dankbaar en heel blij dat ik hier ben.”
