ALKMAAR- AZ heeft zich versterkt met Sam de Grand. De 21-jarige linkervleugelverdediger komt over van het Belgische Lommel SK en heeft in Alkmaar een contract getekend tot medio 2030. De Nederlandse back, opgegroeid in België, ziet zijn overstap als de ideale volgende stap in zijn ontwikkeling.
De Grand genoot zijn voetbalopleiding bij verschillende Belgische clubs en maakte in 2023 de overstap naar Lommel SK, waar hij zich onderscheidde met zijn aanvallende speelstijl en recent de promotie meemaakte naar de Belgische Pro League. Daarnaast verdiende hij met zijn prestaties een plek bij Jong Oranje. Hier maakte hij reeds kennis met verschillende mede-AZ’ers en coach Leeroy Echteld. Dat zijn niet de enige bekenden binnen de Alkmaarse selectie: De Grand en doelman Jari De Busser kennen elkaar uit hun gezamenlijke periode bij Lommel SK.
De Grand: ‘Extra reden om te komen kijken’
Voor De Grand stond één ding centraal bij zijn keuze voor AZ: zijn ontwikkeling. “Dit is een mooie stap in mijn ontwikkeling. Dat was voor mij het belangrijkste. Ik ben heel blij dat ik hier ben.” Bovendien voelt AZ voor hem al jarenlang vertrouwd: een deel van zijn familie woont in de regio Alkmaar en volgt de club al jaren op de voet. Dat de club ook persoonlijk dichtbij voelt, maakte de keuze extra bijzonder. “Mijn vader komt uit Alkmaar en van zijn kant woont hier familie. Ze zijn echte AZ-supporters. Ze gaan naar thuis- en uitwedstrijden, ook Europees. Nu hebben ze natuurlijk een extra reden om te komen kijken.”
Van Duinen: ‘Waardevolle versterking’
“Sam kan goed voetballen en past heel goed bij de manier waarop wij willen spelen”, aldus Technisch Directeur Niels van Duinen. “Hij zoekt graag de aanval, is vaardig en kan zowel tussen de linies als over de hele linkerflank het verschil maken met zijn loopvermogen. Voor ons is hij een heel waardevolle versterking.” Van Duinen ziet in De Grand tevens een speler die past binnen de visie van de club. “Sam is 21 jaar en wil zichzelf hier verder ontwikkelen. We hebben hem de situatie geschetst van de concurrentiestrijd op zijn positie, maar hij wil die uitdaging graag aangaan. Tegelijkertijd vinden wij het belangrijk om talentvolle spelers als Sam naar AZ te halen wanneer die kans zich voordoet.”
