PRISTINA- AZ speelt aankomende donderdag een belangrijke wedstrijd in de UEFA Conference League. In speelronde vijf van het Europese toernooi neemt de ploeg van hoofdtrainer Maarten Martens het op tegen FC Drita. Het duel staat om 18:45 uur op het programma en wordt gespeeld in het Stadiumi Fadil Vokrri.
De ploeg uit Alkmaar heeft tot nu toe zes punten verzameld in de UEFA Conference League en staan daarmee op de twintigste plaats op de ranglijst. In de vorige speelronde won AZ met 2-0 van Shelbourne FC. AZ was gedurende de hele wedstrijd de bovenliggende partij en creëerde meerdere kansen. In de zeventigste minuut beloonde de mee opgekomen Mees de Wit het Alkmaarse spel door de 1-0 binnen te koppen. In de 86ste minuut maakt Isak Jensen zijn eerste treffer in Alkmaarse dienst en besliste hiermee de wedstrijd.
Isak Jensen maakt zijn eerste doelpunt voor AZ. (Foto: Ed van de Pol).
Over FC Drita
De in 1947 opgerichte club FC Drita uit Gjilan dankt haar naam aan het Albanese woord voor ‘licht’. De club speelt sinds 1991 in de Kosovo Superleague en werd daarin vier keer kampioen: voor het eerst in 2003 en voor het laatst in het afgelopen seizoen. In het huidige jaargang staat FC Drita in de nationale competitie op de vijfde plaats, met Arb Manaj als topscorer dankzij zijn acht doelpunten.
Dankzij het kampioenschap van het afgelopen seizoen begon FC Drita in de eerste ronde van de UEFA Champions League, waarin ze wonnen van FC Differdange 03. Door deze overwinning bereikte FC Drita als eerste Kosovaarse club ooit de tweede ronde van de Champions League. Na nederlagen tegen FC Kopenhagen en FCSB degradeerden de Kosovaren naar de UEFA Conference League, waar de Intelektualët een droomseizoen beleven. Na twee gelijke spelen volgden twee overwinningen, waardoor de club dankzij deze ongeslagen reeks momenteel op de achtste plaats staat.
Normaliter speelt FC Drita zijn thuiswedstrijden in het Gjilan City Stadium, maar door renovaties wijkt de ploeg momenteel uit naar Pristina. Daar spelen ze in het Stadiumi Fadil Vokrri, de thuisbasis van FC Prishtina, dat ruimte biedt aan bijna 14.000 toeschouwers.
Kosovaarse tegenstanders
FC Drita is de eerste Kosovaarse tegenstander voor AZ in de clubgeschiedenis. De Kosovaren hebben echter wel ervaring tegen een Nederlandse ploeg: in het seizoen 2021-2022 stonden ze in de voorronde van de UEFA Conference League tegenover Feyenoord. In Kosovo hield FC Drita de Rotterdammers nog op een gelijkspel, maar in De Kuip was het oud-AZ’er Guus Til die de Intelektualët uiteindelijk uitschakelde door drie doelpunten te maken.
Wedstrijdinformatie
Het duel tussen FC Drita en AZ wordt afgetrapt op donderdagavond 11 december om 18:45 uur in het Stadiumi Fadil Vokrri.
De wedstrijd staat onder leiding van een Tsjechisch arbitrage-team. Dalibor Černý is aangesteld als scheidsrechter, met Jan Paták en Kamil Hajek als assistenten. Dominik Starý is de vierde official, terwijl VAR Tomas Kocourek en zijn assistent Jan Petrik het team compleet maken.
De wedstrijd is live te bekijken op Ziggo sport. Ook is het duel te volgen via ons liveblog en de sociale media-kanalen van AZ.
