ALKMAAR- Maarten Martens blikt in gesprek met AZ Media vooruit op het Eredivisieduel met Sparta Rotterdam van aankomende zondag. De Alkmaarders reizen door overwinningen op onder meer Ajax en FC Utrecht met een goed gevoel af naar Het Kasteel.
De ploeg van trainer Maurice Steijn kwam donderdagavond nog in actie voor de Eurojackpot KNVB Beker. Ondanks dat Sparta in de rust tegen een 1-2 achterstand aankeek, werd het duel in de tweede helft volledig omgedraaid. Uiteindelijk won Sparta met 5-2 van FC Groningen, mede door een doelpunt van oud-AZ’er Bruno Martins Indi.
Oude bekende in Rotterdam
“Hij is een belangrijke speler voor Sparta. Hij is steeds aanwezig en dat doet me goed om te zien. Je ziet ook dat hij bij standaardsituaties heel belangrijk is”, aldus Martens. De Rotterdammers staan momenteel met zestien punten op een zesde plek in de VriendenLoterij Eredivisie. “Ze scoren heel makkelijk en maken veel doelpunten in de wedstrijden. Dat was tegen Groningen niet anders. Ondanks de achterstand zie je toch dat ze naar voren spelen en vol voor de doelpunten gaan. Daar moeten we ons goed op voorbereiden. De wedstrijd in de beker zal ze vast kracht gekost hebben, maar daar zullen ze ook vertrouwen uit hebben geput.”
Alexandre Penetra
Voor AZ’s Portugese centrale verdediger kan komende zondag een bijzonder duel worden. Als Alexandre Penetra tegen Sparta in actie komt, dan is dat zijn 100ste duel voor de Alkmaarse hoofdmacht. Een bijzondere mijlpaal die niet onopgemerkt is gebleven, zo ziet ook hoofdtrainer Martens. “Ik weet nog heel goed dat hij bij ons kwam en ondertussen zit hij al op honderd wedstrijden. Het zegt iets over de prof die hij is. Hij is er altijd, en altijd beschikbaar en fit. We kunnen altijd op hem rekenen”, begint Martens. “Hij heeft af en toe ook niet in de ploeg gestaan en dat is soms wel moeilijk voor hem geweest. Maar daar hebben we goede gesprekken over gehad. Uiteindelijk gaat hij altijd door. Het is ook een echte teamspeler, waarbij je zijn niveau echt ziet stijgen. We hopen hem nog lang bij ons te hebben, want hij is uitgegroeid tot een van onze key players.”
Goede flow doorzetten
De wedstrijd op Het Kasteel is de eerste wedstrijd van november, waarbij de Alkmaarders de vorm van oktober willen vasthouden. In oktober werd er namelijk overtuigend gewonnen van Telstar (2-1), Ajax (0-2), Slovan Bratislava (1-0) en FC Utrecht (4-1). “We moeten hetzelfde kunnen bewerkstelligen en de manier waarop je als groep in het veld staat, is daarbij belangrijk. Tegen FC Utrecht was het heel goed. Dat was een gevolg van echt investeren en goed met elkaar in het veld staan. Dan weet je ook dat we goede voetballers hebben en dat komt er dan met momenten uit. Dat moet zondag ook gebeuren.” Martens kan daarbij niet beschikken over Mexx Meerdink, Seiya Maikuma en Jordy Clasie. Ondanks dat Clasie weer richting groepstraining gaat, is hij nog niet fit genoeg voor zondag.
Wedstrijdinformatie
De wedstrijd tegen Sparta begint zondagmiddag om 14:30 uur op Het Kasteel. AZ kan rekenen op een vol uitvak. Het duel is te zien op ESPN3 en uiteraard te volgen via ons liveblog. De scheidsrechter van dienst is Danny Makkelie. Hij wordt geassisteerd door Hessel Steegstra en Jan de Vries, terwijl Clay Ruperti de vierde man is.
